ماشین خودران ایده و دغدغه جدید بسیاری از شرکت‌های خودروسازی در سراسر جهان است که حتی برندهای متفرقه در این زمینه همچون اپل با (پروژه تایتان) و گوگل را نیز درگیر خود کرده و این شرکت‌ها مدت‌ها در حال تحقیق و سرمایه‌گذاری در این زمینه هستند. جذابیت این رده به اندازه‌ای بالاست که برند شماره دنیای ماشین یعنی تویوتا را نیز طبیعتا درگیر خود ساخته به طوری‌که خبر رسیده است که تویوتا برای انجام تحقیق در زمینه‌های مرتبط با نرم‌افزار ماشین خودران یک کمپانی جدید با سرمایه‌ای در حدود 3 میلیارد دلار را تأسیس کرده است. تویوتا در این شرکت یا تأمین‌کننده‌گان خود شراکت دارد اما با ارائه بالاترین مبلغ سرمایه‌گذاری، دارای 90 درصد سهام در این شرکت خواهد بود.
این شرکت جدید انستیتو تحقیقاتی توسعه پیشرفته تویوتا (Toyota Research Institute-Advanced Development یا به‌طور خلاصه TRI-AD) نامیده می‌شود که در آن 330 میلیارد ین ژاپن (تقریبا نزدیک به 2.8 میلیارد دلار آمریکا) سرمایه‌گذاری انجام شده است. James Kuffner مدیرعامل این شرکت تازه تأسیس در مورد TRI-AD می‌گوید : «هدف این کمپانی سرعت بخشیدن به امر توسعه نرم‌افزار [برای ماشین‌های خودران] به گونه‌ای موثرتر و شدید‌تر است». این شرکت با 300 نفر کارمند کار خود را آغاز کرده و قرار است نیروی کار آن در نهایت به هزار نفر برسد. بعد از به سرانجام رسیدن تحقیقات این شرکت و ساخت نرم‌افزاری در این زمینه، این تحقیقات به خط تولید خودروهای اتوماتیک تویوتا تزریق شده و در نهایت شرایط برای تولید یک ماشین خودران واقعی فراهم خواهد شد؛ هرچند احتمالا زمان نسبتا زیادی تا آن روز باقی ست.
